巷でよく耳にする「アミノ酸」。しかし、一体どのように効果的なのか分からずじまいの方も多いのではないでしょうか。そこで「アミノ酸」の力について知ることで、ぜひこれからの食生活に活かしていただきたいです。
アミノ酸が体にとって重要な理由はいったいなんでしょう？それは、私たちの体の血管や内臓、皮膚、筋肉、酵素、免疫体、骨、ホルモン、爪、髪などのもとになるタンパク質を構成しているのがアミノ酸だからです。食べたものを消化したり、呼吸したりできるのも、アミノ酸のおかげです。人間の生命活動を支えるためにとても大切なはたらきを担っています。私たちの身体の約20％はタンパク質といわれており、タンパク質はアミノ酸からできていますので体の約20％はアミノ酸ということになります。体重50kgの成人であれば、10kgものアミノ酸で身体が構成されているのです。
・・・と言われてもなかなか実感できないことと思います。
具体的に自分の身で分かりやすい「アミノ酸」による効果だと、「睡眠のリズムを整える」「深部体温を下げて深い睡眠に導く」「スッキリと目覚められる」「日中の眠気が改善し作業効率がアップ」「集中力が向上、ストレスも軽減」「睡眠の質改善効果」といわれています。
アミノ酸がタンパク質の材料になることはわかりますが「ただ摂ればいい」というわけではありません。
実はアミノ酸にはいろんな種類があり、その数は20種類。それらの1種類でも欠けるとタンパク質を合成できないと言われています。
アミノ酸はさらに2つのグループに分けることができます。
人や動物が体内で作ることができないものを「必須アミノ酸」とよばれ、9種類あります。
糖質や脂質から生成することができるのは「非必須アミノ酸」とよばれ、11種類あります。
良質なタンパク質をつくるには、体内にどの種類のアミノ酸もたっぷりと在庫がそろっている状態であることが必要です。
とはいえ、全20種類をそろえることなんて可能なんでしょうか？
そんなアミノ酸ですが、日々の食事をきちんと食べていれば、自然に必須アミノ酸を摂ることができますし、糖質などから非必須アミノ酸を作り出すことができ、20種類をコンプリートできているんですよ。
ただ、運動をしたり、美容に気を付けたい方は、より意識して必須アミノ酸を摂取しておくといいですね。
サプリメントなどで、毎日定期的に摂取することも効果的ではありますが、なんとか日頃の食生活でも心がけたいところです。そこで、タンパク質が豊富にある食材（卵、肉、魚、さつまいも、牛乳、豆乳、高野豆腐等）を心がけて食べるようにすれば、健康的で素敵な身体にまた一歩導くことができるでしょう。
さらにアミノ酸の一つの「グリシン」を寝る前に摂取すると、スムーズに眠りにつきやすくなり、そのあとも深くぐっすり眠って、翌朝すっきり目覚めることができるという研究結果があるそうです。これはグリシンとダミー対照食で比較してもしっかり結果が出ているそうですよ。
さらに良質な眠りを得られることで翌日の日中の作業効率もアップし、眠さや疲労感を感じる割合が減ったそうです。当然ながらよい眠りが取れることは、美肌にも直結します。
アミノ酸をしっかり摂ることで、体だけでなく睡眠の質も改善するのはそういう訳なんですね！
美肌やツヤツヤ髪、ハリのある肉体は、高価な美容クリームだけでは作れません。ぜひ食事やサプリメントでしっかり素材をそろえて、内側から輝く美ボディを毎日更新していきましょう！
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